El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de San Juan, Argentina, será protagonista de una experiencia inédita: semillas de quinoa desarrolladas en Calingasta viajarán al espacio como parte de una misión internacional que busca estudiar su comportamiento en entornos extremos y aportar conocimiento clave para la alimentación del futuro.

Según Ahora San Juan, socio de TV BRICS, la iniciativa fue confirmada por Lucas Guillén, jefe de la Agencia de Extensión Rural Calingasta, quien explicó que el organismo lleva más de una década trabajando con este cultivo. Inicialmente, la quinoa fue impulsada como una alternativa productiva frente a la crisis de cultivos tradicionales, pero con el tiempo se consolidó como una opción estratégica por su alto valor nutricional, resistencia y capacidad de adaptación.

Según detalló Guillén, la quinoa puede crecer en suelos salinos, tolerar altas temperaturas y requerir mucha menos agua que otros cultivos, como el tomate industrial.

Durante la misión, las semillas orbitarán la Tierra durante nueve meses, un período diseñado para simular un viaje a Marte. En ese tiempo estarán expuestas a radiación y otras condiciones extremas del espacio. Al regresar, los científicos analizarán posibles cambios fisiológicos o genéticos.

Desde el INTA destacaron que, aunque existen antecedentes de estudios similares en laboratorio, esta será una de las primeras experiencias reales de este tipo en Argentina. El objetivo es comprender mejor la resistencia de materiales biológicos en viajes prolongados y abrir nuevas posibilidades para la producción de alimentos en futuras misiones espaciales.

En paralelo, el organismo continúa promoviendo el desarrollo de variedades locales como la quinoa Morrillos INTA, en un trabajo que combina ciencia, producción y una visión orientada a la agricultura del futuro.

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